Le 6 juin dernier, la célèbre maison de couture Chanel a secoué le monde de la mode en annonçant le départ de Virginie Viard, sa directrice artistique. Un coup de tonnerre qui marque la fin d’une ère discrète. À l’aube des présentations de haute couture à Paris, Chanel dévoilera sa collection automne-hiver 2024-2025 sans Virginie Viard à sa tête.
Native de Lyon, Virginie Viard entre chez Chanel en 1987 pour un stage en broderie de haute couture. Rapidement, elle se distingue par son talent et sa détermination, ce qui lui vaut de suivre Karl Lagerfeld chez Chloé avant de revenir chez Chanel en 1997.
Au fil des ans, elle devient la directrice du studio de création mode, une position stratégique qui témoigne de sa maîtrise technique et de sa vision artistique.
Karl Lagerfeld, conscient de sa valeur, disait d’elle :
Virginie est la personne la plus importante ici, autant pour moi que pour l’atelier et le reste. Elle est ma main droite et si je ne peux pas la voir, nous sommes au téléphone sans arrêt.
À la mort du Couturier en 2019, Virginie Viard prend naturellement la relève en qualité de directrice artistique. Contrairement à son mentor flamboyant, elle adopte une approche sobre, laissant son travail parler pour elle. Vêtue de manière simple, souvent en tee-shirts et pantalons noirs, elle se distingue par un style discret qui se reflète dans ses créations. Elle réinterprète les classiques de Chanel avec une certaine sensibilité, maintenant l’héritage de la maison tout en y apportant une touche personnelle.
Sous sa direction, Chanel continue de prospérer, atteignant des ventes record de près de 20 milliards de dollars en 2023. Elle parvient à maintenir l’équilibre entre l’innovation et le savoir-être, célébrant les icônes de la maison telles que les vestes en tweed et les sacs matelassés tout en introduisant quelques nouvelles idées. Bien que critiquée pour un prétendu manque de prise de risques, Virginie Viard insuffle une brise de fraîcheur à la maison, comme en témoigne sa collection inspirée de Deauville.
L’annonce de son départ, révélée de manière atypique via la presse spécialisée en pleine nuit, a surpris plus d’un observateur. Chanel a ensuite précisé que la collection de haute couture prévue serait présentée par les « studios » et non par Virginie Viard elle-même. Aucune indication sur son successeur n’a été donnée, laissant place aux spéculations les plus folles.
Avec la fin de l’époque « Lagerfeld » et « Viard », les rumeurs vont bon train quant à la prochaine direction artistique de Chanel. Des noms comme Haider Ackermann, Marc Jacobs, ou encore Pierpaolo Piccioli sont évoqués. Les quelques pièces « chanelisantes » de la nouvelle collection « Cruise » Louis Vuitton laisseraient-elles supposés que Nicolas Ghesquière pourraient rejoindre le studio ? Quel que soit le choix de Chanel, il devra à la fois respecter l’héritage de la maison et apporter une vision nette, créative et avant-gardiste pour rester au sommet de la mode mondiale.
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