Le festival incontournable de la culture japonaise, Japan Expo, a eu lieu cette année au Parc des Expositions Paris-Nord Villepinte, se positionnant comme « le plus grand d’Europe pour la pop culture ». Ce rendez-vous annuel, qui se tient du jeudi au dimanche, a attiré plus de 250 000 passionnés de la culture pop asiatique et se revendique comme le « troisième plus grand salon français » en termes de fréquentation quotidienne.
La 23ème édition de Japan Expo a coïncidé cette année avec les préparatifs des Jeux Olympiques, espérant surpasser son record de fréquentation de 2023, qui s’élevait à près de 255 000 visiteurs. Lors d’une conférence de presse en juin dernier, les organisateurs ont assuré que les visiteurs n’auraient pas à subir les contraintes de circulation liées aux Jeux Olympiques. Le festival s’est déployé sur plus de 140 000 m², soit dix fois la superficie du Stade de France, offrant 503 heures de programmation et réunissant pas moins de 847 exposants.
Après les annulations des éditions 2020 et 2021 dues à la pandémie de covid-19, Japan Expo est revenu avec une énergie renouvelée. Le festival est réputé pour ses déguisements de cosplay, qui ajoutent une touche de couleur et de fantaisie, et pour ses rencontres uniques avec des acteurs majeurs de la culture japonaise.
La star incontestée de cette édition a été Godzilla, qui célébrait ses 70 ans. Une exposition spectaculaire a présenté une impressionnante collection d’affiches, de figurines et de goodies dédiés à ce monstre emblématique. Shinji Higuchi, co-réalisateur du film « Godzilla Resurgence » (2016), et Yuji Kaida, dessinateur spécialisé dans les représentations de Godzilla, étaient parmi les invités d’honneur.
Japan Expo a également mis à l’honneur le cinéma japonais, notamment le genre Kaijû eiga (films de monstres) et la J-Horror (films d’horreur). Rie Inô, actrice des films « Ring » et « Ring 2 », était présente pour rencontrer les fans. Côté jeux vidéo, les visiteurs ont pu rencontrer Daisuke Ishiwatari, créateur de la série de jeux de combat « Guilty Gear », et Naoki Yoshida, producteur de « Final Fantasy XIV ».
Pour les amateurs de J-Pop, Tetsuya Komuro, claviériste, compositeur et producteur, étaient là pour ravir les fans. Son groupe Globe a connu un immense succès dans les années 1990. En tout, 81 concerts ont été programmés, pouvant accueillir jusqu’à 18 000 spectateurs, faisant de la Japan Expo un véritable tremplin artistique pour les groupes japonais.
Japan Expo ne se limite pas à la pop culture moderne. La cuisine, les sports, les arts martiaux et la mode traditionnelle japonaise étaient également mis à l’honneur. Le festival a décerné des prix dans les catégories mangas et animés, basés sur les votes du public, ajoutant une dimension compétitive et interactive à l’événement.
Si Japan Expo continue de fasciner et d’attirer des foules chaque année, il célèbre la riche et diversifiée culture japonaise à travers un festival qui ne cesse de grandir et d’évoluer.
