Ce mercredi 28 août, Paris s’apprête à vivre un moment historique : la cérémonie d’ouverture des Jeux Paralympiques (JOP) 2024. Pour la première fois, cet événement se déroulera non pas dans un stade, mais sur les Champs-Élysées et la place de la Concorde, au cœur de la Ville Lumière. De 20h à 23h, ce site emblématique accueillera 65 000 spectateurs venus encourager les 4 400 athlètes représentant 184 délégations du monde entier.
Loin d’être un simple spectacle, cette cérémonie marque un tournant pour les Jeux Paralympiques. À la tête de la mise en scène, le controversé Thomas Jolly promet « un spectacle qui mettra en lumière les athlètes paralympiques et les valeurs qu’ils incarnent. Un spectacle qui rassemblera les spectateurs et téléspectateurs du monde entier autour de l’esprit unique des Jeux Paralympiques. » Cette ambition est partagée par Tony Estanguet, président du Comité d’organisation de Paris 2024, et Andrew Parsons, président du Comité international paralympique (IPC). Dans un entretien avec Ouest-France, ils ont souligné leur volonté « d’éduquer les spectateurs » et d’utiliser ces Jeux pour « émerveiller et faire réfléchir sur des sujets très importants autour de l’inclusion. »
Cet événement représente une opportunité unique pour Paris d’améliorer l’accessibilité à long terme. Selon un article des Échos, l’échéance des Jeux a permis à la capitale et à la Seine-Saint-Denis d’accélérer leurs politiques d’inclusion. Les sites de compétition, utilisés lors des Jeux Olympiques, ont été adaptés pour accueillir les Jeux Paralympiques, avec notamment 280 000 places accessibles en fauteuil et 150 kilomètres de trottoirs modifiés. Cependant, des défis majeurs demeurent.
L’un des points d’ombre concerne les transports. Malgré la mise à disposition de 150 véhicules et 1 000 taxis aménagés, le réseau de transport parisien reste insuffisamment adapté pour accueillir les millions de participants attendus. Avec seulement 29 stations de métro accessibles en fauteuil, l’inquiétude est palpable. Et avec le retour des Parisiens pour la rentrée scolaire, les risques de congestion sont élevés.
Le remplissage des tribunes suscite également des interrogations. Malgré l’enthousiasme généré par les Jeux Olympiques, il reste encore beaucoup de places invendues pour les Jeux Paralympiques. À quelques heures de la cérémonie d’ouverture, près de 800 000 billets sur les 2,5 millions disponibles n’ont pas trouvé preneur. Pourtant, les prix sont largement plus accessibles que ceux des JO, avec des places à partir de 15€, et la cérémonie d’ouverture à 150€, bien loin des tarifs observés pour les Jeux Olympiques.
Pour remédier à cette situation, Paris 2024 a lancé une campagne de communication intitulée « Game is not over ». Sur les réseaux sociaux, des internautes se mobilisent également pour promouvoir les Jeux, mettant en avant des athlètes comme Ugo Didier, champion d’Europe en natation, pour susciter l’engouement.
En dépit de ces efforts, l’enthousiasme populaire reste modéré. Si l’organisation des Jeux Paralympiques à Paris représente une avancée significative en termes d’inclusion, le chemin vers un réel engouement populaire semble encore long. Paris 2024 réussira-t-il à renverser la tendance et à faire de ces Jeux une véritable célébration de l’inclusion et de la performance sportive? Réponse à partir de mercredi soir.
