Les efforts pour assainir les sources et repeupler les eaux du lac Patzcuaro semblent porter leurs fruits, offrant un rare espoir dans un pays où des milliers de poissons périssent dans d’autres plans d’eau. Situé dans l’ouest du Mexique, ce lac emblématique de l’État de Michoacan représente une bouffée d’oxygène pour les pêcheurs locaux et un pôle d’attraction touristique, particulièrement durant la célèbre Fête des morts en novembre.
Au cours des trois dernières décennies, la superficie du lac Patzcuaro a été réduite de moitié, passant de 11.837 hectares à seulement 6.833 hectares, selon les autorités locales. Ce déclin alarmant est attribué à la sécheresse et aux prélèvements illégaux d’eau par les producteurs d’avocats pour l’irrigation de leurs plantations. Ces pratiques ont mis en péril non seulement l’écosystème du lac, mais aussi les moyens de subsistance des pêcheurs de la région, poussant de nombreux habitants à émigrer vers la capitale Mexico ou les États-Unis.
Cette semaine, l’espoir est revenu avec le lâcher de 10.000 alevins dans le lac, dans l’attente qu’ils se reproduisent et contribuent à restaurer la population piscicole. D’ici la fin de l’année, 50.000 petits poissons blancs devraient être introduits dans les eaux du lac. « Le poisson et le travail, qui se faisaient tous deux rares, ont provoqué un lent exode rural », explique Miguel Alba, un pêcheur local. « Les gens s’en vont, certains à la capitale Mexico, d’autres en Californie, aux États-Unis. Ils ne reviennent plus. »
Avant ce lâcher d’alevins, les autorités locales ont mené des travaux de nettoyage intensifs des sources alimentant le lac, éliminant boue, résidus solides et plantes obstructives. « On a dépassé nos objectifs », se félicite Julio César Bernal, biologiste impliqué dans le projet. « Nous sommes très avancés non seulement dans le nettoyage, mais également dans la découverte de nouvelles sources. » Ces efforts ont révélé l’existence de quinze nouvelles sources d’eau cristalline et propre, se déversant directement dans le lac, un signe encourageant pour la revitalisation de l’écosystème.
Les efforts de sauvetage du lac Patzcuaro contrastent avec les récents événements tragiques survenus près du Rio Santiago, dans l’État voisin du Jalisco, où des milliers de poissons ont été découverts morts. Victor Lucio Alvarez, secrétaire général du gouvernement municipal de Juanacatlan, attribue cette catastrophe à la pollution industrielle.
En amont, il y a quelques entreprises qui ont probablement généré des déchets, provoquant la pollution
qui a décimé la faune aquatique, indique-t-il.
Des actions en justice seront entreprises contre les responsables une fois les analyses des échantillons d’eau et de poissons morts complétées.
Les opérations de régénération du lac Patzcuaro, bien que complexes et exigeantes, offrent un modèle de gestion environnementale et de résilience communautaire face à des défis écologiques et économiques majeurs. Le succès de ces initiatives pourrait inspirer des actions similaires dans d’autres régions du Mexique, où la lutte contre la dégradation environnementale demeure essentielle.
